Josef Hoffmann

Josef Hoffmann nasce in Moravia nel 1870 e studia architettura a Vienna con Otto Wagner, di cui diventa uno degli allievi più brillanti. Nel 1897 è tra i fondatori della Secessione Viennese, movimento che rompe con lo storicismo accademico in favore di un linguaggio più essenziale e decorativo insieme. Nel 1903 fonda con Koloman Moser le Wiener Werkstätte ("Officine Viennesi"), laboratorio che produce mobili, argenteria, ceramiche e tessuti secondo il principio della Gesamtkunstwerk, l'opera d'arte totale in cui ogni oggetto della casa è progettato in coerenza con gli altri. Il suo capolavoro architettonico è Palazzo Stoclet a Bruxelles (1905-11), una residenza in cui cura personalmente ogni dettaglio, dagli arredi ai giardini. Il suo stile, fatto di griglie geometriche, superfici quadrettate e un uso raffinato di materiali preziosi, influenza profondamente il design decorativo europeo dei primi del Novecento e anticipa aspetti dell'Art Déco. Muore a Vienna nel 1956, riconosciuto come una delle figure chiave nel passaggio tra artigianato artistico ottocentesco e design industriale moderno.