Joe Colombo

Cesare "Joe" Colombo nasce a Milano nel 1930 e studia inizialmente pittura all'Accademia di Brera, per poi passare all'architettura al Politecnico. Prima di dedicarsi al design fa parte del Movimento Nucleare, gruppo artistico d'avanguardia attivo a Milano nei primi anni '50, esperienza che gli lascia un gusto per le forme organiche e futuribili. Diventa uno dei principali interpreti dello "Space Age" nel design italiano degli anni '60: immagina ambienti domestici totalmente riconfigurabili, come il Total Furnishing Unit (1971-72), un unico blocco polifunzionale che integra cucina, letto, bagno e contenitori in uno spazio minimo, pensato per abitazioni compatte del futuro. Disegna anche la sedia Universale per Kartell (1967), tra le prime sedie interamente in plastica stampata a iniezione in un solo stampo, componibile con gambe intercambiabili. Nel campo dell'illuminazione firma la lampada Coupé per O-Luce, e nel settore degli oggetti per la casa il celebre servizio di bicchieri impilabili "Boby" e il carrello portautensili Boby, tuttora in produzione per Bieffeplast/Kartell. Il suo lavoro è caratterizzato da un ottimismo tecnologico tipico dell'epoca, con oggetti pensati per una vita quotidiana more mobile, modulare e futuribile. Muore improvvisamente nel 1971, a soli 41 anni, il giorno del suo compleanno. Nonostante la carriera brevissima, resta una delle figure più originali e visionarie del design italiano del dopoguerra.